Les politiques qui soutiennent l’emploi et les travailleurs, améliorent la qualité de l’éducation et améliorent l’accès, stimulent le développement rural et renforcent la protection sociale peuvent réduire les inégalités, augmentant ainsi les chances des Philippins d’améliorer leur bien-être.
Dans un rapport intitulé « Surmonter la pauvreté et les inégalités aux Philippines : passé, présent et perspectives d’avenir » publié aujourd’hui, la Banque mondiale a déclaré que les Philippines avaient réalisé d’importants progrès dans la réduction de la pauvreté. Poussée par des taux de croissance élevés et l’expansion des emplois en dehors de l’agriculture, la pauvreté a diminué des deux tiers, passant de 49,2 % en 1985 à 16,7 % en 2018. En 2018, la classe moyenne s’était étendue à près de 12 millions de personnes et la population économiquement sûre avait porté à 44 millions.
Pourtant, les inégalités restent élevées : les 1 % des mieux rémunérés captent ensemble 17 % du revenu national, 14 % seulement étant partagés par les 50 % les plus pauvres. Avec un coefficient de Gini de revenu de 42,3 % en 2018, les Philippines affichaient l’un des taux d’inégalité des revenus les plus élevés d’Asie de l’Est.
« Les Philippines visent à devenir une société de classe moyenne sans pauvreté d’ici 2040, mais nous savons par expérience mondiale qu’aucun pays n’a réussi à faire cette transition tout en maintenant des niveaux élevés d’inégalité », a déclaré Ndiamé Diop, directeur national de la Banque mondiale pour le Brunei, la Malaisie, les Philippines et la Thaïlande. « L’inégalité des chances et la faible mobilité entre les générations gaspillent le potentiel humain et ralentissent l’innovation, qui est cruciale pour construire une économie compétitive et prospère qui améliorera à son tour le bien-être et la qualité de vie de tous les Philippins. »
Le rapport souligne que l’expansion de l’enseignement secondaire, la mobilité vers des emplois mieux rémunérés, l’accès aux services de base et l’aide sociale gouvernementale ont commencé à réduire les inégalités depuis le milieu des années 2000. Cependant, l’inégalité des chances, la lenteur de l’accès à l’enseignement supérieur parmi les ménages à faible revenu, l’inégalité des rendements de l’enseignement universitaire et les normes sociales qui font peser le fardeau plus lourd de la garde des enfants sur les femmes ont ralenti la réduction des inégalités aux Philippines.
Malgré la forte reprise de la croissance et du marché du travail, la pandémie de COVID-19 a partiellement annulé les gains de plusieurs décennies en matière de réduction de la pauvreté et des inégalités aux Philippines. Il a stoppé la dynamique de croissance économique en 2020 et le chômage a grimpé en flèche dans les industries qui nécessitent du travail en personne. En 2021, le taux de pauvreté national est passé à 18,1 % malgré l’aide gouvernementale.
La reprise aux Philippines est inégale dans la répartition des revenus et les plus pauvres qui ont le plus souffert du COVID n’ont pas encore complètement récupéré leurs revenus. Avec la hausse des prix alimentaires, de nombreuses familles ont fait face en réduisant leur consommation, notamment en mangeant moins. Ces stratégies d’adaptation peuvent avoir de graves conséquences sur la santé et la nutrition des enfants de ces ménages vulnérables.
Le rapport indique que l’inégalité commence avant même la naissance et se perpétue tout au long du cycle de vie. Cela commence par la nutrition et la santé maternelles pendant la grossesse. Les différences persistent dans l’enfance, où les disparités dans l’accès aux soins de santé, à une bonne nutrition, à l’eau potable, à l’assainissement et à une éducation de qualité déterminent la mesure dans laquelle le capital humain d’un enfant se développe.
« L’inégalité façonne les résultats plus tard dans la vie, tels que les opportunités d’emploi et les revenus, qui à leur tour influencent le niveau de soutien que les Philippins adultes sont en mesure d’apporter à leurs enfants pour les aider à maximiser leur potentiel », a déclaré Nadia Belhaj Hassine Belghith, économiste principale au sein de la pratique mondiale sur la pauvreté en Asie de l’Est couvrant la Thaïlande et les Philippines, qui a dirigé l’étude.
Le rapport indique que les priorités politiques visant à réduire les inégalités aux Philippines peuvent être structurées autour de trois thèmes, notamment la guérison des cicatrices de la pandémie et le renforcement de la résilience, la préparation du terrain pour une reprise dynamique et inclusive et la promotion d’une plus grande égalité des chances.
Guérir les cicatrices de la pandémie nécessitera de promouvoir une plus grande utilisation des rappels de vaccins, de surmonter la perte d’apprentissage due au COVID-19, de renforcer l’aide sociale, les programmes d’assurance-chômage pour le secteur informel et de maîtriser l’inflation.
Préparer le terrain pour une reprise dynamique implique la reconversion des travailleurs, la promotion de l’esprit d’entreprise, l’augmentation de la participation des femmes à la population active et l’augmentation de la productivité de l’agriculture.
Promouvoir une plus grande égalité des chances implique d’accroître l’accès à des soins de santé de qualité, d’accroître l’égalité des chances dans l’éducation et d’améliorer l’accès à un logement de qualité, entre autres. L’égalité des chances doit cibler les régions en retard et les autres personnes défavorisées pour y accéder en raison des circonstances de leur naissance.
