Faire de la moto en Thaïlande vaut-il la peine ?

Chaque année, des milliers de touristes visitent le pays du sourire et louent des motos et des scooters sans vraiment se rendre compte de la dangerosité des routes. Le but de cet article n’est pas de vous effrayer (même si c’est possible) mais de vous faire prendre conscience des dangers auxquels vous faites face si vous louez une moto pendant vos vacances.

Si vous parlez à quelqu’un qui vit en Thaïlande, il connaîtra sûrement quelqu’un impliqué dans un tragique accident. Tout le monde connaît quelqu’un qui a été tué ou grièvement blessé dans un accident de moto.

La Thaïlande se classe au deuxième rang mondial pour le nombre de tués sur les routes par habitant, derrière la Libye. Pensez juste que, pendant les vacances du Nouvel An 2016/17, ils sont morts en une semaine 478 personnes dans divers accidents de la circulation.

Alors, avant de décoller en deux roues, découvrez les informations essentielles et les réponses aux questions les plus fréquemment posées :

1) Ai-je besoin d’une assurance voyage pour aller en Thaïlande ?

La réponse est courte : Absolument oui.

Les hôpitaux privés en Thaïlande ont des coûts prohibitifs et il est absolument nécessaire d’avoir une couverture santé adaptée qui vous couvre en cas de maladie et de blessure. En Thaïlande, les hospitalisations sont fréquentes en raison de gastro-entérite, de morsures d’animaux sauvages et, bien sûr, d’accidents de moto.

Mise en garde: si vous n’avez pas les papiers pour conduire, en cas d’accident vous ne serez pas couvert par votre assurance voyage ! Il est également très important de savoir que de nombreuses polices italiennes ont une limite de capacité de bouteille pour la couverture (généralement, c’est 50 cc ou 125 cm3) ainsi que la Responsabilité Civile envers les tiers lors de la conduite d’un véhicule ou d’un cyclomoteur n’est jamais incluse. Dans ce cas, il sera donc nécessaire, pendant la location, de souscrire une police couvrant également les dommages aux tiers et au véhicule à moteur. Ne pas porter de casque ou conduire en état d’ébriété invalidera également votre demande de remboursement ; il est donc très important de connaître les lois locales et, surtout, de les respecter fidèlement.

2) Quels sont les documents pour conduire légalement en Thaïlande ?

Pour conduire en Thaïlande, vous avez besoin du permis de conduire international Modèle Genève 1949 (notre licence italienne n’est pas reconnue). Chaque année, des milliers de visiteurs louent une moto et voyagent en Thaïlande totalement sans permis approprié et c’est absolument illégal. Le fait que le magasin vous ait loué une voiture ou un cyclomoteur sans demander votre permis ne signifie pas que vous n’en avez pas besoin ! Ce n’est pas leur responsabilité si vous ne vérifiez pas la législation locale.

En cas d’accidents et de dommages mineurs, vous pourrez généralement vous en sortir en payant les dommages de votre poche en traitant directement avec la personne blessée. Mais que se passe-t-il en cas d’accident de la route grave si vous n’avez pas les papiers en règle ? Si vous avez la chance d’être encore sur vos jambes, des milliers d’euros de dépenses vous attendent (les vôtres et celles des malheureux) et, très probablement, la prison. Mieux vaut ne pas prendre de risque, non ?

3) Quelles précautions puis-je prendre pour éviter les accidents de la route en Thaïlande ?

• C’est la solution la plus simple : ne conduisez pas du tout. Si vous n’êtes pas un motard expérimenté en Italie, nous vous recommandons de louer une voiture ou de prendre un taxi (même si cela implique d’augmenter votre budget vacances). Nous sommes tous d’accord pour dire qu’explorer une île ou une ville sur un cyclomoteur est incroyablement amusant, mais ne vaut pas le risque si vous n’êtes pas un conducteur qualifié. Si vous avez vraiment besoin de conduire une moto, ne le faites pas dans des endroits bondés et chaotiques comme Phuket, mais restez vers des îles plus petites qui ont une atmosphère détendue et ne roulent qu’à basse vitesse.

• Restez sur le côté gauche de la route : lorsque vous conduisez votre moto, ne le faites pas au milieu de la voie. Les voitures seront beaucoup plus rapides que vous, vous dépassant et essayant de sortir de la route. Les seules fois où vous pourrez conduire au milieu de la route, c’est lorsque vous êtes sur les routes secondaires ou lorsque vous êtes sur le point de tourner à droite. Lorsque vous tournez à droite il faut en effet traverser la voie vers le centre pour tourner.

• Evitez de rouler sur les autoroutes rapides : bien sûr, si vous conduisez souvent une moto à la maison, vous pouvez le faire n’importe où, mais la plupart des gens n’ont pas cette habitude. Conduire sur l’autoroute où les voitures roulent à plus de 120km/h est très, très dangereux car les conducteurs thaïlandais sont parmi les plus indisciplinés au monde.

• Porter un casque: cela semble évident mais beaucoup d’étrangers ne portent pas de casque à moto. On sait qu’ils abîment la coiffure mais il vaut mieux avoir une protection sur la tête que de faire payer vos proches pour le rapatriement de votre corps (car l’assurance ne déboursera pas d’argent pour votre inconscience).

• Porter des gants et des vêtements de protection: on sait qu’il est difficile de se couvrir en Thaïlande car il fait très chaud mais il est important de porter un pantalon long et une veste en matière résistante. Les tongs, t-shirt et short ne sont pas des vêtements adaptés à la conduite mais uniquement à la marche sur le rivage.

• Suivez le flux du trafic: Le meilleur conseil que nous puissions vous donner est de suivre l’exemple de tous ceux qui vous entourent. La plupart du temps, il y a beaucoup de motos sur la route et elles suivent toutes la même direction. Suivre le flux de la circulation peut vous aider à glisser en toute sécurité dans et hors des voies. Essayez donc d’imiter les autres vélos sur la route.

• Vous devez être pleinement conscient des risques de la conduite en Thaïlande : Si vous décidez de louer une moto en Thaïlande, vous devez comprendre les risques encourus et éviter la phrase « ça ne m’arrivera jamais« . Les accidents de la route sont la principale cause de décès de touristes (dont les Italiens) en Thaïlande, il suffit de faire une simple recherche sur le web. Si vous connaissez quelqu’un qui part en Thaïlande partagez cet article pour lui faire prendre conscience de certains des dangers qui l’attendent s’il loue une moto en Thaïlande.